Le Pilote Abt-Audi Feller Le Plus Rapide, Peu D'activité De Nuit

(RacingNews.fr) – Première des deux journées d’essais en vue de l’ouverture de la saison DTM à Portimao le week-end prochain – et comme lors du test d’Hockenheim, c’est un pilote Audi qui est en tête : Ricardo Feller, le rookie d’Abt qui a également remporté l’ADAC GT Masters le week-end dernier, a réalisé le meilleur temps de la journée en 1:41.573.

Troisième journée d’essais officiels, troisième meilleur temps Audi : cette fois, c’est Feller qui a été le plus rapide.
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Derrière lui, avec des écarts de temps réduits – 24 pilotes se tenaient en une seconde – Thomas Preining, pilote Bernhard Porsche, et Marius Zug, jeune pilote Audi Attempto, ont à nouveau été rapides.

La séance a débuté à 16 heures, heure locale – soit une heure plus tôt que prévu en raison de l’avancement rapide des travaux de mise en place – sur une piste qui a rapidement séché et a duré jusqu’à 23 heures. Mais à 22h04, le pilote de l’Audi Rosberg Dev Gore était le dernier à rentrer aux stands, malgré une température agréable de 18 degrés maximum.

« Rouler de nuit ne sert pas à grand-chose »

« Rouler de nuit n’apporte pas grand-chose », a déclaré le pilote Grasser-Lamborghini Mirko Bortolotti. Et un chef d’équipe de s’étonner : « Pourquoi ne peut-on pas faire le travail de mise en place le soir après les essais ? » Certaines équipes étaient venues sans les fameux « phares d’endurance » et ont donc dû quitter le circuit vers 21 heures, alors qu’il faisait nuit noire sur le circuit qui ne dispose pas de projecteurs.

Seule une douzaine de pilotes ont ensuite continué à faire des tours de piste sur le circuit de montagne et de vallée de l’Algarve. « Nous avons roulé de nuit pour roder un autre jeu de freins afin d’être bien préparés pour le week-end », explique Philipp Eng, pilote Schubert-BMW, interrogé par RacingNews.fr sur l’utilisation de ce temps.

Photos : DTM 2022 : Essais à Portimao, mardi

« Sinon, cela n’aurait pas eu beaucoup de sens de rouler encore en rond, car nous ne retrouverons plus jamais ces conditions ici, du moins pas cette saison en DTM ».

Loeb et Auer ne roulent pas du tout, Müller doit attendre longtemps

Esteban Muth, le nouveau venu chez Walkenhorst, a été le pilote le plus assidu de la journée de mardi avec 78 tours. La superstar du rallye Sébastien Loeb, qui ne roulera que mercredi chez AF Corse, et le pilote Winward-Mercedes Lucas Auer n’ont pas pris le volant.

Selon les informations de ‘RacingNews.fr’, l’Autrichien n’est pas tout à fait en forme et voulait se ménager encore un peu, mais il devrait entrer en action mercredi. Par ailleurs, le pilote Rosberg-Audi Nico Müller est resté longtemps au stand, son Audi R8 LMS GT3 Evo II ayant rencontré un problème avec un transpondeur, selon les informations de l’équipe.

Le Suisse a dû attendre jusqu’à 20 heures pour effectuer ses premiers tours de roue, mais il a tout de même réussi à faire 37 tours.

Que vaut le meilleur temps d’Audi ?

Müller a tout de même terminé quatrième dans l’obscurité et a fait en sorte que trois Audi se retrouvent finalement dans le top 4. Et Zug, qui n’avait déjà pas beaucoup apprécié le bluff pour une balance des performances (BoP) favorable à Hockenheim, s’est lui aussi illustré avec un meilleur temps dans le premier secteur, mais il est cette fois rentré prématurément au stand.

Est-ce donc Audi qui domine, malgré un restricteur plus petit de 1,5 millimètre par rapport à Hockenheim et donc moins puissant ? Et les équipes Mercedes sont-elles à la traîne parce que Luca Stolz, le meilleur pilote AMG, n’est que 16e avec 0,594 seconde de retard ?

La Mercedes de Mikael Grenier a été présentée pour la première fois dans le design anniversaire d’AMG Zoom

Tout cela peut être mis en doute, car une fois de plus, certains éléments laissent penser que personne n’a abattu ses cartes. Lors des essais privés fin février, les équipes DTM ont réalisé des temps au tour juste au-dessus de la barre des 1’40.

Et selon les simulations de l’AVL, responsable de la BoP, des temps au tour dans la fourchette supérieure de 1:39 sont possibles ce week-end. Les Autrichiens ont renoncé mardi à contrôler le poids des bolides et ne procéderont à des mesures plus précises que mercredi.

La Lamborghini de Hawkey sans les logos des sponsors

Ce qui a également attiré l’attention ? La pilote Lamborghini T3 Esmee Hawkey, absente lors des essais d’Hockenheim en raison d’un test corona supposé positif, était en fait engagée à Portimao, ce qui laisse penser qu’elle participera également à la saison.

Au cours des dernières semaines, des rumeurs avaient circulé selon lesquelles l’engagement vacillerait parce que le sponsor ROKiT ne payait pas. Il est intéressant de noter qu’à Portimao, le bolide de Hawkey était entièrement noir et que les logos des sponsors étaient absents, ce qui laisse penser qu’il y a du vrai dans ces spéculations.

Green dans la troisième HRT-Mercedes

En revanche, l’équipe HRT a créé la surprise avec une troisième Mercedes-AMG GT3 dans le box. Au volant de ce bolide, dont l’habillage était similaire à celui de la voiture d’Arjun Maini, se trouvait le Britannique Ben Green, qui a reçu ce test de l’ITR, l’organisation faîtière du DTM, en récompense de son titre de champion du DTM Trophy.

Le Britannique Ben Green a encaissé sa récompense pour le titre du DTM Trophy Zoom

« J’ai apprécié chaque tour », dit-il à ‘DTM.com’. « Après un problème technique, nous avons dû nous arrêter un peu plus tôt que prévu, maintenant j’ai hâte d’être à mercredi pour attaquer avec de nouveaux pneus », a déclaré Green, qui pilote cette saison une BMW Schubert dans l’ADAC GT Masters.

Les autres équipes Mercedes-AMG ont également réservé des surprises : David Schumacher s’est présenté pour la première fois avec sa nouvelle livrée Ravenol, que l’on ne connaissait jusqu’à présent que par les graphismes du design, tandis que la recrue de GruppeM, Mikael Grenier, a assuré une première du tout et a roulé pour la première fois avec le design d’Affalterbach à l’occasion du 55e anniversaire d’AMG.

Résultat des essais DTM de mardi à Portimao :
1. Ricardo Feller (Abt-Audi) 1:41.573 (70 rd.)
2. Thomas Preining (Bernhard-Porsche) 1:41.658 (66)
3. Marius Zug (Attempto-Audi) 1:41.757 (68)
4. Nico Müller (Rosberg-Audi) 1:41.882 (37)
5. Sheldon van der Linde (Schubert-BMW) 1:41.919 (53)
6. Philipp Eng (Schubert-BMW) 1:41.933 (61)
7. Nicki Thiim (T3-Lamborghini) 1:41.940 (54)
8. Marco Wittmann (Walkenhorst-BMW) 1:41.947 (59)
9. Mirko Bortolotti (Grasser-Lamborghini) 1:41.976 (56)
10. Rene Rast (Abt-Audi) 1:41.994 (58)
11. Esteban Muth (Walkenhorst-BMW) 1:42.020 (78)
12. Clemens Schmid (Grasser-Lamborghini) 1:42.054 (66)
13. Kelvin van der Linde (Abt-Audi) 1:42.045 (62)
14. Laurens Vanthoor (SSR-Porsche) 1:42.054 (61)
15. Dennis Olsen (SSR-Porsche) 1:42.068 (57)
16. Luca Stolz (HRT-Mercedes) 1:42.167 (44)
17. Felipe Fraga (AF-Corse-Ferrari) 1:42.172 (71)
18. Dev Gore (Rosberg-Audi) 1:42.280 (58)
19. Arjun Maini (HRT-Mercedes) 1:42.338 (42)
20. Rolf Ineichen (Grasser-Lamborghini) 1:42.433 (54)
21. Maro Engel (GroupeM-Mercedes) 1:42.456 (75)
22. Maximilian Götz (Winward-Mercedes) 1:42.466 (47)
23. Nick Cassidy (AF-Corse-Ferrari) 1:42.513 (73)
24. Mikael Grenier (GroupeM-Mercedes) 1:42.535 (57)
25. Maximilian Buhk (Mücke-Mercedes) 1:42.824 (35)
26. David Schumacher (Winward-Mercedes) 1:43.320 (50)
27. Esmee Hawkey (T3-Lamborghini) 1:43.751 (39)
28. Ben Green (HRT-Mercedes) 1:43.789 (35)
29. Alessio Deledda (Grasser-Lamborghini) 1:43.957 (55)