(RacingNews.fr) – Bernd Schneider et la livrée argentée D2, c’est le culte du DTM à l’état pur ! En 1995, l’Allemand a remporté avec Mercedes la dernière saison de DTM et d’ITC avant que la série allemande de voitures de tourisme ne soit ressuscitée en 2000.
Schneider a remporté deux autres titres sous le design D2 : en 2000 et 2001, puis la marque de téléphonie mobile a été absorbée par l’entreprise Vodafone. L’équipe britannique Ram ramènera cette livrée légendaire lors des 12 heures d’Abu Dhabi en décembre 2022.
Schneider et Mercedes, c’était l’une des combinaisons les plus réussies que le sport allemand des voitures de tourisme ait jamais produites. Le « Monsieur DTM », aujourd’hui âgé de 58 ans, a remporté trois titres au volant de la D2 argentée, ce qui explique pourquoi les voitures ont toujours un véritable statut de culte parmi les amateurs et les fans de DTM. Au total, le pilote de course de St. Ingbert compte quatre titres en DTM.
Lors des Gulf-12h, l’argenterie ornera une Mercedes-AMG GT3 de Ram Racing. L’équipe dirigée par l’ancien mécanicien en chef de Mercedes Formule 1 de Michael Schumacher, Dan Shufflebottom, est connue pour remettre au goût du jour des peintures légendaires de DTM.
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Il y a seulement deux ans, lors de la course d’endurance au Moyen-Orient, l’équipe a ramené la fameuse peinture Sonax que Klaus Ludwig portait sur sa Mercedes lorsqu’il a remporté son deuxième des trois titres DTM en 1992.
À l’époque, on a même demandé à Sonax si l’on pouvait utiliser le design – et on a obtenu une autorisation. Comme la marque D2 n’existe plus, c’est plus facile cette fois. C’est d’ailleurs le pilote Ian Loggie qui se cache derrière ces designs cultes : ce Britannique de 60 ans, qui a été sacré champion britannique GT3 cette année, a un faible pour les peintures légendaires du DTM.
Un air de DTM soufflera également dans l’équipe de pilotes de l’écurie britannique à Abu Dhabi, puisque le Canadien Mikael Grenier, qui a participé à la série traditionnelle pour GruppeM en 2022, partagera cette année la Ram-Mercedes avec Loggie et Morgan Tillbrook.
Le pilote d’usine Mercedes a acquis de l’expérience non seulement en DTM, mais aussi en série GT3 IMSA et a déjà participé à des classiques de l’endurance comme les 24 heures de Daytona et les six heures de Watkins Glen.
« Je suis très heureux de faire partie de Ram », a déclaré Grenier avant la course Gulf 12h du 11 décembre 2022. « Je connais l’équipe depuis longtemps, mais je n’ai jamais roulé pour eux, alors je suis impatient de voir ce que nous pouvons accomplir ensemble. La voiture a l’air tout simplement géniale. La peinture D2 est un design légendaire pour Mercedes-AMG et le DTM. Ça va être génial de courir avec ».
