(RacingNews.fr) – Nico Müller est de retour sur le chemin de la victoire : lors de l’ouverture de la saison à Portimao, le pilote Rosberg-Audi a remporté sa première victoire et celle de son équipe depuis la finale du DTM 2020 à Hockenheim. Le Suisse a couronné une journée presque parfaite en décrochant la pole et la victoire après une performance sans faille. Il ne lui manque plus que le meilleur tour en course pour réaliser le hat-trick.
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Le premier trophée de vainqueur depuis Hockenheim 2020 : Nico Müller à Portimao
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Mais cela n’aurait été qu’un accessoire dérisoire ce jour-là. Le vice-champion 2019 et 2020 a souligné que le fait d’être monté sur la plus haute marche du podium était « très important ». Et on sent le soulagement dans les paroles de Müller.
Il est donc agréable de voir que toute la famille du DTM se réjouit pour le pilote Rosberg-Audi. « Il semble que nous n’ayons pas brûlé de ponts », s’amuse Müller lorsqu’on l’interroge à ce sujet après la course. Lui et son équipe ont réussi à tirer un maximum de profit dimanche de l’abandon précoce de samedi.
DTM Portimao 2022 : Müller met fin à la disette
Après son abandon du samedi, le pilote Rosberg Nico Müller remporte sa victoire tant attendue lors de la course du dimanche. Derrière lui, Felipe Frage d’AF Corse et Mirko Bortolotti de Grasser franchissent la ligne d’arrivée. Plus de vidéos DTM
En effet, l’amère élimination de la première course a permis à Müller d’économiser un train de pneus pour dimanche. Cet avantage en termes de pneus a « certainement aidé. On ne peut pas le nier », estime Müller. « Cela nous a donné l’occasion de faire le premier run en qualifications avec un train de pneus assez frais et de construire ainsi un bon feeling avec la voiture ».
Felipe Fraga provoque l’inquiétude de Nico Müller
« Cela m’a aussi donné l’assurance et la confiance nécessaires. C’était un net avantage sur 95% du peloton ». Mais pas contre son plus proche poursuivant, Felipe Fraga, au volant de la Ferrari AF-Corse. Le Brésilien a donné de sérieuses sueurs froides à Müller. Müller était « un peu inquiet », vu le rythme de Fraga avant l’arrêt.
« Je me suis dit : Holy moly, il est aussi tout le temps à la limite. Je ne sais pas comment ça se passe, mais … » Fraga l’a ensuite interrompu lors de la conférence de presse d’après-course et a sermonné le vainqueur : « C’était pareil pour nous. Nous aussi, nous sommes tombés en panne tôt hier ». Ce qui, à son tour, soulage Müller : « Cela me permet de mieux dormir ».
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Nico Müller a tenu Felipe Fraga à distance lors de la deuxième course de Portimao Zoom
Mais il restait une raison de s’inquiéter pour le Suisse, car derrière la dégradation des pneus, il y avait un point d’interrogation pour lui et l’équipe Rosberg. Müller est rentré au stand au septième tour et devait encore parcourir 25 tours avec le deuxième train de pneus. Ce n’est pas une tâche facile sur un circuit aussi exigeant que les montagnes russes de Portimao.
« Si j’avais pu choisir, j’aurais volontiers roulé un peu plus longtemps avec le premier train de pneus, parce que le deuxième relais était vraiment long », admet ouvertement Müller. « Mais Felipe et Ferrari nous ont mis la pression. Nous avons dû réagir. J’étais un peu nerveux entre-temps, car nous n’avions jamais fait un relais aussi long avec un seul train de pneus par de telles températures ».
La base de l’équipe Rosberg-Audi est meilleure qu’en 2021
Du point de vue de Müller, il ne reste plus qu’à espérer que l’élan positif du début de saison puisse être maintenu tout au long de la saison cette année. L’an dernier, il avait terminé deuxième du premier week-end de course à Monza, sur le podium de la course du dimanche. Mais cela devait rester son seul podium en 2021.
« Tu peux dire que les caractéristiques y sont très différentes de celles de tous les autres circuits », estime Müller. En revanche, l’Autodromo Internacional do Algarve à Portimao ressemblerait davantage aux autres circuits du calendrier DTM. Certes, le circuit « n’est peut-être pas ce qui se rapproche le plus du Lausitzring ».
« C’est pourquoi je pense que nous devons réfléchir à nouveau, voir ce que nous pouvons améliorer et optimiser pour ce circuit. De ce point de vue, la base est meilleure [als im Vorjahr]Il s’agit maintenant de la développer week-end après week-end et de l’adapter aux conditions », déclare Müller, optimiste.
Et puis, il est aussi « confiant dans le fait que nous sommes définitivement mieux placés que l’année dernière ». 2022 sera-t-elle donc l’année où Nico Müller frappera un grand coup en DTM ? Après une période difficile de 18 courses sans victoire, cela lui conviendrait parfaitement.
