(RacingNews.fr) – Quel sera l’avenir de Thomas Preining en 2023 ? Le contrat du pilote d’usine autrichien de Porsche, qui s’est étonnamment battu pour le titre lors de sa première saison en DTM avec l’écurie de Timo Bernhard, a été prolongé juste avant Noël. Mais il se pourrait désormais que l’équipe Bernhard perde son espoir.
© Red Bull
Thomas Preining ne veut rien laisser au hasard en DTM en 2023
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En effet, comme ‘RacingNews.fr’ l’a appris de différentes sources, Preining est un candidat de choix pour l’écurie Manthey, qui cherche un nouveau terrain d’action après la fin de l’engagement de Porsche en WEC et souhaite se lancer dans le DTM.
L’équipe fondée par Olaf Manthey et dirigée par les frères Nicolas et Martin Raeder est considérée comme une adresse de choix pour Porsche et est détenue à 51% par le constructeur. De plus, elle n’aborderait pas cette première année de DTM sans expérience, car de nombreux ingénieurs de Manthey ont travaillé en DTM chez SSR Performance en 2022.
Preining et le titre DTM en 2023 : « C’est ce à quoi je travaille »
Et Preining, qui, après un mauvais début de saison en 2022, a rendu la lutte pour le titre encore plus passionnante avec une impressionnante remontée et deux victoires cette saison, veut devenir champion DTM en 2023. Il l’a d’ailleurs clairement fait savoir lors d’un entretien avec ‘RacingNews.fr’.
Peu après son grave accident lors de la finale de la saison à Hockenheim, au cours duquel il s’est fait des contusions, il s’est déjà fixé de nouveaux objectifs. « Bien sûr, la déception était grande, mais elle dure exactement trois jours. Et puis, il y a déjà le rêve du titre 2023. Et c’est ce à quoi je travaille », a déclaré Preining.
La saison DTM terminée, Manthey s’invite chez nous
Deux semaines seulement après la finale de la saison DTM, le pilote de Linz était déjà au volant de la Porsche 911 GT3 R de l’équipe Manthey pour participer à la huitième course de la série d’endurance NLS du Nürburgring avec Jaxon Evans. Mais Preining, qui souffrait encore de sa blessure aux côtes, est sorti de la piste dès le premier tour et a dû abandonner au bout d’une heure en raison d’un dommage consécutif.
© Jan Brucke/VLN
Thomas Preining a fait ses débuts en NLS au volant du « Grello » Zoom
Après la course, Preining a fait son autocritique et a espéré faire son retour chez Manthey : « Pour moi, c’était une expérience unique de rouler dans le ‘Grello’. C’était mon rêve depuis que j’ai rejoint Porsche fin 2016 et j’apprécie énormément cette opportunité et j’en suis très reconnaissant. J’espère avoir une autre chance de faire mieux à l’avenir ».
Preining sur l’avenir : « Je ne sais pas comment Porsche planifie »
A la question de savoir s’il ne serait pas judicieux de rester chez Bernhard après une première saison DTM réussie, d’autant plus que l’environnement lui est déjà parfaitement familier, notamment grâce à l’année passée ensemble en ADAC GT Masters, Preining s’est montré réservé.
« Je ne peux absolument rien dire à ce sujet », a-t-il déclaré. « Je ne sais pas quel est le plan de Porsche. Sur ce point, je laisse les gens faire leur travail, ceux qui s’y connaissent mieux que moi. J’attends une décision et j’ai toute confiance en Porsche pour conduire un programme cool avec des projets intéressants et, je l’espère, couronnés de succès ».
Preining s’est mis d’accord avec Porsche juste avant Noël pour poursuivre leur collaboration, le contrat n’a été signé qu’après l’annonce. Lors de la traditionnelle fête de fin de saison de Porsche « Night of Champions » à Weissach le 17 décembre, il a été annoncé que l’Autrichien – et d’ailleurs Dennis Olsen – continueraient à courir en DTM pour la marque culte.
Preining veut le meilleur package Porsche
Mais il n’a pas encore été possible de savoir avec quelle équipe, car les inscriptions pour 2023 n’ont pas encore commencé. Cependant, selon les informations de RacingNews.fr, Preining a clairement fait savoir à Porsche qu’il souhaitait être équipé d’un package lui permettant de devenir champion de DTM en 2023. Il tient donc à avoir les meilleures conditions possibles.
De plus, le nouveau calendrier du DTM, avec des circuits anguleux comme Oschersleben et le Sachsenring, devrait davantage convenir à la nouvelle 911 GT3 R, ce qui constitue une motivation supplémentaire. En dehors du DTM, Preining aimerait également participer à nouveau aux grandes courses classiques de 24 heures sur la boucle nord du Nürburgring et à Spa-Francorchamps.
