Champion 2016 de Stock Car Brasil et vice-champion aux 24 heures du Mans, Fraga a été engagé pour diriger le programme DTM de Red Bull cette année, suite à la décision de Liam Lawson de se concentrer sur la Formule 2.
Le pilote brésilien a été rapide dès le début de la série GT3, terminant sur le podium lors de son tout premier week-end avant de dominer la deuxième course au Norisring depuis la pole position.
Une série de malchances et d’incidents ont fait qu’il n’a terminé que 16e au championnat, à quatre positions de son coéquipier Nick Cassidy, mais ses résultats phares l’ont placé en bonne position pour conserver son siège au sein de l’équipe AF Corse en 2023.
Fraga tient à rester en DTM l’année prochaine, ayant estimé qu’il a pu montrer ce dont il était capable dans la série, mais insiste sur le fait qu’aucune décision n’a été prise alors qu’il attend qu’ITR annonce le calendrier 2023.
« J’aimerais faire [DTM] l’année prochaine », a déclaré le pilote de 27 ans à Autosport. « Pour l’instant, j’attends juste mon calendrier et je vois avec mes autres programmes où nous en sommes, comment il est possible de faire.
« J’aimerais vraiment faire du DTM parce qu’il me manquait de courir seul dans une voiture. Donc c’est bien quand vous faites vos propres trucs, vos stars de qualité. Donc pour moi, c’était bien de revenir faire ça.
« C’est sûr que nous en parlons [with Red Bull]mais rien n’est confirmé. Je ne sais pas s’ils veulent me garder ici, mais on verra bien. »
Felipe Fraga, AF Corse Ferrari 488 GT3 Evo
Photo par : Alexander Trienitz
L’année prochaine marquera le début d’une nouvelle ère pour l’IMSA et les courses d’endurance, puisque la nouvelle race de voitures LMDh d’Acura, Cadillac, Porsche et BMW rejoindra la nouvelle division GTP de haut niveau.
Fraga a déclaré qu’il avait déjà eu des discussions avec les constructeurs et les équipes LMDh pour les rejoindre en 2023, mais a réaffirmé qu’aucune décision ne peut être prise tant que le calendrier du DTM 2023 n’est pas annoncé.
« Je suis déjà en contact avec certaines opportunités pour cela et j’espère vraiment que cela peut fonctionner pour l’année prochaine également, avec le DTM », a-t-il révélé. « Maintenant, il s’agit juste d’attendre et de voir.
« Le calendrier de l’année prochaine n’a pas été publié par le DTM, donc j’attends un peu pour décider de mon engagement de la saison prochaine. [programme].
« Je pense que ça va marcher mais je ne sais pas.
« Si je devais choisir entre l’IMSA et le WEC ? C’est difficile. Les deux sont superbes. Le WEC a Le Mans et Le Mans est spécial. Mais j’aime vraiment courir en Amérique. J’aime vraiment l’IMSA et je pense qu’ils sont toujours en train de grandir. Il n’y a pas trop de politique, donc j’aime vraiment ça.
« Je pense que je préférerais le faire en Amérique. Comme je fais du DTM en Europe, j’apprécie un peu les circuits ici, donc j’aimerais vraiment faire de l’IMSA parce que j’aime vraiment l’IMSA. »
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Fraga a accumulé beaucoup d’expérience en prototypes depuis 2021, aidant Gar Robinson et l’équipe Riley Motorsports à remporter le titre LMP3 de l’année dernière avec des victoires à Mid-Ohio, aux deux tours de Watkin Glens et à Petit Le Mans.
Fraga espère que le temps qu’il a passé en LMP3 au cours des deux dernières saisons augmentera ses chances de décrocher un volant en LMDh la saison prochaine.
« Je pense que cela aide beaucoup », a-t-il déclaré à propos de son expérience en LMP3. « Même si les gens ne voient pas le LMP3 comme une classe de haut, haut niveau, à mon avis, j’ai eu la chance de conduire un prototype.
« Je suis sûr que lorsque je saute dans une voiture plus rapide, ce que j’ai déjà fait, ce n’était pas si étrange parce que vous êtes déjà habitué à la force descendante, à la haute vitesse et tout ça.
« Je pense que ça m’a beaucoup aidé. Si je finis par faire un programme LMDh, c’était un peu la clé je pense. »
