Rowe était l’une des nombreuses équipes GT3 établies à s’aventurer en DTM en 2021 après le remaniement majeur de la série, avec une équipe d’usine composée de Sheldon van der Linde et Timo Glock – tous deux ayant déjà remporté des courses dans la Classe 1 du DTM.
Mais l’équipe allemande a eu du mal à se maintenir en tête de la grille de départ tout au long de la saison, van der Linde ne s’étant classé que deux fois dans le top 5 en 16 courses et Glock ayant rarement réussi à entrer dans les points, terminant à une triste 17e place au classement des pilotes.
Les performances de Rowe contrastent avec celles de la seule autre équipe BMW sur la grille, Walkenhorst, qui a remporté deux victoires et s’est battue pour le titre avec Marco Wittmann, bien qu’elle soit limitée à une seule voiture.
Tandis que Walkenhorst restera en DTM cette année et s’étendra même à une deuxième toute nouvelle BMW M4 GT3, Rowe quittera la série en faveur d’un programme dans la GT World Challenge Europe Endurance Cup et de sorties sélectionnées dans les Nurburgring Endurance Series.
Admettant que Rowe n’a pas été à la hauteur l’année dernière, le patron de l’équipe, Hans-Peter Naundorf, affirme qu’il n’a pas activement « décidé de ne pas » prolonger son séjour en DTM, mais qu’il est arrivé à la conclusion que les courses d’endurance « nous conviennent tout simplement mieux ».
« La décision n’a rien à voir avec le fait que je pensais que le DTM était bon ou mauvais, ou que nous – comme certains pourraient le penser – ne pouvions pas apporter le succès sportif tout au long de la saison », a déclaré Naundorf au site web frère de Motorsport.com, Motorsport-Total.com.
« Nous n’avons pas peur de l’échec sportif, et nous ne nous sommes jamais arrêtés quelque part parce que nous avons dit ‘nous ne pouvons pas faire ça’. »
BMW M4 GT3, Rowe Racing
Photo par : ROWE Racing
Rowe Racing a une riche histoire dans les courses d’endurance, ayant enregistré deux victoires aux 24 heures de Spa et un premier succès aux 24 heures du Nurburgring au cours de la dernière décennie.
Elle a réalisé un exploit unique en 2020, en remportant les enduros légendaires de Spa et du Nurburgring avec deux constructeurs différents (BMW et Porsche) au cours de la même année civile.
Naundorf a souligné que Rowe est davantage orientée vers les courses d’endurance et s’appuie davantage sur du personnel permanent plutôt que sur des freelances qui sont souvent engagés par d’autres équipes GT3 pour des courses de courte distance.
« Nous avons construit une équipe ici avec l’ambition de faire des courses d’endurance », a-t-il déclaré.
« Je pense que nous avons très bien optimisé le thème de l’endurance pour ce niveau de qualité opérationnelle. Pour cela, vous avez besoin d’un certain personnel avec certaines caractéristiques et qualités.
« Les courses de sprint, comme l’est le DTM, nécessitent une approche complètement différente en matière d’ingénierie, comment obtenir la performance des voitures.
« Deux ou trois éléments sont extrêmement importants pour la performance globale et jouent un grand rôle, alors qu’en endurance, c’est plus dispersé. C’est aussi la façon dont vous construisez votre personnel – et votre équipe, les connaissances, le bon équipement. »
