(RacingNews.fr) – Un pan de l’histoire du sport automobile s’est achevé par une victoire dans la plus grande course d’Australie : Shane van Gisbergen et Garth Tander ont offert à Holden sa dernière victoire en tant qu’équipe d’usine lors de la course de 1 000 kilomètres de Bathurst. La marque Holden sera abandonnée par General Motors (GM) à la fin de 2020, après 164 ans d’existence.
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Shane van Gisbergen et Garth Tander ont donné à Holden sa dernière victoire en tant qu’équipe d’usine.
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Le Bathurst 1000 était la dernière course de Supercars Australia pour l’année Corona 2020, et Van Gisbergen a finalement remporté sa première victoire, attendue depuis longtemps, sur le légendaire circuit du Mont Panorama.
« Les trois derniers relais ont été tour de qualification après tour de qualification, c’est tout simplement fou ! », a déclaré le Néo-Zélandais, qui est l’une des personnalités les plus populaires du cinquième continent.
En fait, les Ford Mustang étaient les grandes favorites de la victoire, mais la météo est intervenue : Lors d’une averse juste avant la moitié de la course, van Gisbergen, qui est également un drifter professionnel, a montré ses compétences en matière de faible adhérence. En quelques minutes, il s’empare de la première place, qu’il ne lâchera pas avec l’ancien champion Garth Tander.
Whincup jette la voiture
Leur plus grand rival dans leur propre camp a été éliminé dès le début de la course : le champion du record Jamie Whincup, qui partageait la deuxième Holden Triple Eight avec la légende des Supercars Craig Lowndes, a commis une rare erreur de conduite dans le duel et a envoyé la Commodore #888 dans le mur à la section The Cutting du circuit.
« Avec le recul, j’aurais dû attendre un tour de plus. Je l’aurais certainement eu sur le Conrod. [-Geraden] J’ai compris », a déclaré le vainqueur du record de Supercars. « Je suppose que j’ai mal évalué la température de l’asphalte. »
L’adversaire le plus difficile de Van Gisbergen dans les derniers instants ne fut pas la Ford DJR Team Penske n°17 de Scott McLaughlin et Tim Slade, déjà champion pour la troisième année consécutive, mais la Mustang Tickford n°6 de Cameron Waters et Will Davison.
Waters a eu une chance après le dernier arrêt au stand, car van Gisbergen a encore été malchanceux lorsqu’une autre voiture a pitché devant. Waters était juste à côté mais n’a pas réussi à dépasser la Holden.
La troisième place est revenue à une autre Holden de l’ancienne équipe d’usine Walkinshaw-Andretti-United, une fusion des équipes de Ryan Walkinshaw, Michael Andretti et Zak Brown, avec Chaz Mostert et Warren Luff.
Juste derrière eux se trouvaient les deux Ford du Team Penske DJR en quatrième et cinquième position. Le champion Scott McLaughlin a cependant encore un rendez-vous : il fera ses débuts en IndyCar le week-end prochain à St Petersburg en Floride.
Chevrolet prend le relais de 2022
La marque Holden n’a pas eu droit à des adieux dignes : en raison de la pandémie de COVID-19, les spectateurs n’étaient autorisés qu’en nombre très limité (4 000 par jour). Van Gisbergen a accepté un drapeau Holden d’un fan sur le tour de sortie et l’a tenu par la fenêtre.
« J’espère qu’il était beau et que c’était un adieu approprié pour Holden », a déclaré l’homme de 31 ans. Avec la disparition de la marque au lion dans son logo, l’Australie perd sa dernière parcelle d’autonomie dans la construction automobile. L’usine avait déjà été fermée en 2017.
La Holden Commodore ZB, strictement une Opel Insignia rebadgée, fera une dernière apparition en Supercars en 2021, mais plus avec le soutien de l’usine. Il se peut donc que d’autres s’ajoutent aux 570 victoires enregistrées à ce jour. À partir de 2022, GM reviendra dans la nouvelle ère de la Gen.3 avec la Camaro via la marque Chevrolet.
