"J'aimerais retrouver mon amour pour le sport automobile".

« J’aimerais retrouver mon amour pour le sport automobile ».

Supercars



"J'aimerais retrouver mon amour pour le sport automobile".

(RacingNews.fr) – Après un total de 176 courses de moto au niveau du championnat du monde – dont 115 dans la catégorie reine du MotoGP, qu’il a terminées 38 fois en tant que vainqueur et 31 fois à la deuxième ou troisième place – Casey Stoner a tourné le dos à la course sur deux roues en novembre dernier en tant que double champion du MotoGP. Cette année, loin du battage médiatique international, l’Australien participe à la série de développement des V8 Supercars australiens.

Casey Stoner profite de la vie loin de l’agitation internationale.
Zoom

L’Australien de 27 ans explique son départ de la scène MotoGP par une perte de désir pour le sport qu’il aimait par-dessus tout. « L’équilibre entre les courses et les engagements supplémentaires n’était tout simplement plus bon. J’étais juste épuisé », a déclaré Stoner à Autosport. Mais au lieu de raccrocher complètement son casque, cet homme originaire de Kurri Kurri, dans l’État australien de Nouvelle-Galles du Sud, a décidé de passer sur quatre roues et explique sa motivation : « Je veux retrouver mon amour pour le sport automobile. »

Étant donné que toutes les courses de la deuxième division des supercars V8 se déroulent dans le pays d’origine de Stoner, l’Australie, il n’a pas à subir le stress du voyage, qui se traduit par des heures de vol à l’étranger. Ainsi, l’homme de 27 ans a plus de temps à consacrer à sa femme Adriana et à sa fille d’un an, Alessandra. « En ce moment, ça marche très bien pour moi », déclare l’ancien héros du MotoGP à propos de sa vie de famille, décrivant son aventure en voiture de tourisme comme un « test » dont il ne sait pas encore comment il va se dérouler. « Si ça marche et que je m’amuse, alors je me verrais bien poursuivre dans cette voie ». Stoner n’exclut pas une future montée en V8 Supercars, mais ne veut pas se précipiter : « Si ça ne marche pas, alors je ne continuerai pas à essayer ».

Les résultats ne sont pas la priorité

Rien pour Stoner lors du deuxième arrêt de la saison à Barbagallo Zoom

Lors de son premier week-end à Adelaide, Stoner a chuté dans la première course. Lors du deuxième tour, il est passé de la 30e à la 14e place sur la grille de départ, montrant ainsi son potentiel malgré le nombre réduit de kilomètres d’essais. La deuxième étape de la saison à Barbagallo a été moins réussie pour le nouveau venu sur quatre roues. Après un accrochage au premier tour, Stoner a terminé la première course en 21e position. Lors des deuxième et troisième courses du week-end, il s’est également classé 21e et 20e. Au classement général, l’éminent rookie occupe la 24e place après deux des sept étapes de la saison.

Cependant, Stoner ne se laisse pas abattre par de tels revers. « Je préférerais presque ne pas avoir eu de grands résultats jusqu’à présent », dit-il, soulignant qu’il apprécie d’être loin du battage médiatique : « La plupart des gens m’ont oublié maintenant. Je peux ainsi me concentrer pleinement sur ma tâche et profiter de ma vie. Je veux me fondre dans le décor et profiter du sport automobile comme les autres pilotes. »

L’expérience de Stoner sur quatre roues avant le week-end d’ouverture de la saison à Adélaïde se limitait à « quelques courses de karting et deux journées d’essai avec cette voiture, mais certaines d’entre elles étaient sous la pluie », comme il le souligne, « évidemment, cela ne rend pas les week-ends de course plus faciles, mais cette année, je ne suis pas concerné par les résultats de toute façon. C’est un sport complètement nouveau pour moi et, plus que tout, il s’agit de trouver le bon équilibre entre le travail et le plaisir. »

Aucun retour en MotoGP n’est prévu pour le moment

Le double champion de la catégorie reine sur deux roues ne pense certainement pas à un retour sur la scène MotoGP. « Au final, c’était juste ridicule », revient l’Australien en détail : « Si tu es célibataire et que tu aimes la vie dans une valise, alors c’est bon. Mais si vous êtes plus une personne de famille, ça vous épuise. »

« J’apprécie vraiment la course automobile en ce moment », affirme Stoner en retour, mais souligne à nouveau : « Cette année, pour moi, il s’agit de retrouver le plaisir de la course. » C’est ainsi que John Surtees voit les choses, lui qui est à ce jour la seule personne au monde à avoir remporté le titre de champion du monde à la fois sur une moto et au volant d’une Formule 1. « J’ai sauté plus ou moins directement de la moto à la Formule 1 à cette époque. Mais il ne s’agit pas de titres de champion du monde ou de victoires. L’essentiel est de faire corps avec la voiture. Le moment où vous pouvez le revendiquer est très spécial », a déclaré le Britannique à « Autosport ».

En ce qui concerne les ambitions de Stoner en matière de voitures de tourisme, Surtees conclut : « Casey est en train de déterminer s’il veut faire ça comme un hobby ou quelque chose de sérieux ». En ce qui concerne le paddock du MotoGP, l’homme de 79 ans ajoute : « Il va nous manquer, mais il mérite de prendre sa décision de cette façon. »

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