BMW UK a confirmé tardivement que Turkington et Adam Morgan continueront aux côtés de l’équipe Laser Tools Racing with MB Motorsport de Jake Hill dans l’écurie WSR de 330e M Sport, et a dévoilé la livrée de ses voitures.
Les BMW ont souffert la saison dernière d’un manque de vitesse en ligne droite lorsqu’elles roulaient dans le peloton, ce qui a conduit à porter une attention particulière au capot et à d’autres améliorations pendant l’hiver.
« Nous avons un nouveau moteur BMW – le dernier modèle de moteur de voiture de route BMW », a déclaré Dick Bennetts, le patron du WSR, à Autosport, à propos du nouveau moteur, qui présente des améliorations en termes de durabilité et d’efficacité.
« Sur la carrosserie, nous avons fait un lifting pour le dernier modèle de BMW, nous avons travaillé sur le châssis, développé les amortisseurs – beaucoup de choses ont été faites sous la carrosserie de la voiture.
Bennetts a expliqué que le nouveau moteur est « une évolution » du moteur B48 utilisé ces dernières saisons.
Alors que les anciennes unités provenaient d’Autriche, les dernières sont arrivées de l’usine BMW de Hams Hall, dans le Warwickshire, et les experts de longue date de l’équipe en matière de préparation des moteurs, Neil Brown Engineering, « ont commencé à travailler en septembre » sur leur développement.
Le nouveau moteur a été testé dans deux voitures sur le terrain d’essai de MIRA la semaine dernière, avant que WSR ne commence les essais avec ses quatre voitures à Snetterton mercredi de cette semaine.
« Tout semble très positif », a déclaré Turkington à Autosport. « Avoir le nouveau moteur sous le capot est probablement ce qui m’excite le plus.
Colin Turkington, équipe BMW BMW 330e M Sport
Photo par : JEP / Motorsport Images
« Si l’on se réfère à l’année dernière, c’est probablement là que nous avons le plus manqué de performance dans les lignes droites.
« Pour l’instant, c’est encore une inconnue. Grâce aux efforts déployés pendant l’hiver, nous avons le sentiment d’avoir fait un pas en avant et d’avoir fait progresser le package, mais tout cela sera relatif par rapport aux pas que les autres auront faits.
Turkington, tout comme Ash Sutton, vise un cinquième titre BTCC en 2024.
« Je suis convaincu que nous serons dans le coup », a déclaré le Nord-Irlandais de 42 ans.
« D’après ce que je comprends de la voiture, je pense que nous devrions être là-haut, alors que ces deux ou trois dernières saisons, je pense que nous nous sommes un peu accrochés et que nous avions la troisième voiture la plus rapide.
« Je me sens en meilleure position pour relever le défi, en particulier avec les changements apportés à la voiture hybride. [regulations] – il y aura beaucoup de facteurs différents en jeu ».
Morgan, vainqueur de 11 courses BTCC, a rejoint WSR l’année dernière lorsque l’équipe familiale Ciceley Motorsport s’est retirée de la série : « En 2023, nous avons obtenu un podium lors de notre premier week-end ensemble, mais maintenant l’objectif doit être d’obtenir cette première victoire avec WSR et de s’assurer que nous sommes dans la course pour les victoires et les podiums à chaque événement.
« Si nous y parvenons, nous connaîtrons une très bonne saison et Colin et moi aurons de bonnes chances de remporter le championnat des équipes pour l’équipe BMW.
Adam Morgan, équipe BMW BMW 330e M Sport
Photo par : JEP / Motorsport Images
WSR n’a pas encore pourvu le dernier siège occupé par Stephen Jelley, qui a participé à la Carrera Cup GB.
Des spéculations ont associé Bobby Thompson, l’ancien pilote de la Cupra Team Hard, très apprécié mais toujours sous-financé, au volant de la voiture, et Bennetts a admis qu' »il est définitivement sur la liste ».
Le Kiwi a décrit la place comme « un travail en cours ».
« Nous avons discuté de la possibilité d’organiser deux demi-saisons [with one driver in for the first five rounds, another for the final five] », a-t-il ajouté.
« Ce n’est pas idéal, mais si c’est ce que nous devons faire, alors nous devrons le faire. Il y a une très bonne voiture qui attend quelqu’un.
