Les deux hommes se sont battus tout au long de la deuxième manche de 250 kilomètres, une lutte qui a pris fin dans le tout dernier virage.
Alors que van Gisbergen avait une courte avance sur De Pasquale, le pilote de la Mustang Shell a tenté un dépassement ambitieux par l’intérieur.
Mais il ne s’est pas assez rapproché, et a fait partir en tête-à-queue la Red Bull Holden de tête.
De Pasquale a alors ralenti pour essayer de redresser la situation avant la ligne, mais van Gisbergen a délibérément suivi la Ford Shell au-delà de la ligne pour forcer les commissaires à donner une pénalité à De Pasquale.
En fin de compte, ce n’était qu’une pénalité de cinq secondes, ce qui signifie qu’ils ont quand même terminé premier et deuxième.
C’est De Pasquale qui a pris l’avantage au départ, le pilote de l’écurie Dick Johnson Racing a pu facilement distancer le poleman Cam Waters dans le premier et le deuxième virage.
Quelques instants plus tard, un drame se produisait juste derrière les leaders, Scott Pye envoyant Will Davison dans le mur à la sortie du virage 3.
Pye a fait un tête-à-queue et a été mis hors course sur le champ, tandis que Davison a été endommagé et a continué tout droit au virage 4.
Il rentre aux stands pour être réparé et reprend la course, mais ses espoirs de podium sont réduits à néant. L’accrochage a déclenché une brève période d’avertissement, la course repassant au vert au 4ème tour.
Initialement, De Pasquale continuait à mener, mais en l’espace de quatre tours, il était dépassé par la seule voiture équipée de pneus super softs du peloton, celle de Thomas Randle.
Alors que Randle prenait une bonne avance, van Gisbergen a commencé à faire des mouvements sur ses compagnons de route. Au 10e tour, il passe Waters pour la troisième place sur la route avant de se rapprocher de De Pasquale.
Le Kiwi est resté sous l’aile arrière de De Pasquale jusqu’à son premier arrêt au 28e tour.
Shane van Gisbergen, Triple Eight Race Engineering
Photo : Mark Horsburgh, Edge Photographics
De Pasquale a répondu un tour plus tard pour essayer de couvrir van Gisbergen, mais si la Mustang de DJR est sortie en premier, ce n’était que temporaire, van Gisbergen pouvant s’emparer de la tête après plusieurs virages côte à côte.
Randle s’est à nouveau arrêté un tour plus tard pour passer des pneus super softs aux pneus durs et s’est d’abord glissé entre van Gisbergen et De Pasquale. Mais De Pasquale a forcé le passage en deuxième position, les deux pilotes ayant un léger contact dans le processus.
Le deuxième relais était à l’avantage de van Gisbergen, qui a pris près de cinq secondes d’avance sur De Pasquale.
Les deux pilotes se sont ensuite arrêtés ensemble au 61e tour, l’écart s’est réduit à environ trois secondes lorsqu’ils ont repris la course.
Dans le style classique de van Gisbergen, il a roulé aussi vite que nécessaire pendant le troisième relais, permettant à De Pasquale de combler l’écart en gérant ses gommes.
Cependant, dans les derniers tours, il est devenu clair que De Pasquale avait un avantage en vitesse, ce qui a conduit à un échange maladroit dans le dernier virage.
Pour ajouter au piment, van Gisbergen a ignoré De Pasquale alors qu’il tentait de s’excuser immédiatement après la course.
« Il s’est défoulé », a dit van Gisbergen. « Il faut respecter ça. Deux fois de suite, c’est génial, merci beaucoup à la poutre. La voiture était bonne mais la sienne était meilleure, il m’a renversé.
« On discutera plus tard. Je suis en colère en ce moment. »
De Pasquale a ajouté : « Je le rattrapais, j’ai eu un creux, j’ai bloqué l’avant et je l’ai fait tourner. J’ai essayé de lui rendre sa position mais il a été un peu plus malin que ça.
« Continuez à jouer, tout va bien. On a fini là où on méritait de finir. »
L’écart entre Van Gisbergen et De Pasquale est maintenant de 274 points.
La bataille pour la troisième place s’est jouée entre Waters et Chaz Mostert dans le troisième relais. Mostert a pris un départ rapide sur les super softs, dépassant Waters pour s’emparer de la dernière place du podium à 21 tours de l’arrivée.
Waters, cependant, a joué le jeu à long terme sur les gommes tendres et a pu dépasser Mostert et s’emparer de la troisième place à cinq tours de l’arrivée.
James Courtney a également dépassé Mostert pour terminer quatrième, Broc Feeney étant sixième derrière la Holden de l’UAO.
Davison a réalisé une impressionnante remontée pour terminer septième devant Tim Slade, Andre Heimgartner et Mark Winterbottom.
