L’avenir du triple champion du Supercars a fait l’objet de nombreuses spéculations ces derniers temps.
Au début de l’année, il a signé ce qui était présenté comme une prolongation de contrat de plusieurs années avec son équipe Triple Eight, mais le pilote lui-même a précisé qu’il s’agissait en fait d’un contrat d’une seule année qui couvrait 2024.
Même son maintien l’année prochaine a fait l’objet de spéculations, étant donné son aversion évidente pour les nouvelles voitures Gen3.
Le Kiwi est aux Etats-Unis cette semaine pour ses débuts en NASCAR à Chicago dans le cadre du programme Trackhouse Project91.
Depuis son arrivée aux Etats-Unis, il a fait part de son intérêt pour une course sur ovale en NASCAR à un moment ou à un autre, et il a maintenant carrément admis qu’une carrière à plein temps n’était pas à exclure.
Selon van Gisbergen, l’attrait vient à la fois du matériel NASCAR dernier cri et du simple nombre de courses au programme par rapport au maigre calendrier de 12 tours des Supercars.
« Je pense que le Supercars n’est pas très amusant en ce moment », a-t-il déclaré aux médias australiens vendredi matin.
« [I’m] Je ne l’apprécie plus vraiment et je commence à penser à d’autres choses et à regarder autour de moi.
« Mais ma motivation pour le Supercars est grande. J’essaie toujours de faire de mon mieux. C’est compliqué. J’ai recommencé à regarder la NASCAR plus souvent cette année que la [Trackhouse] opportunité s’est présentée et elle est attrayante.
Shane van Gisbergen à Trackhouse
« On voit beaucoup plus de circuits routiers. Les voitures sont tellement similaires maintenant, alors qu’il y a deux saisons, les voitures étaient tellement étrangères. On ne pouvait pas y monter tout de suite. Il fallait avoir fait quelques années de camions ou de Xfinity, comme Marcus (Ambrose) qui a gravi les échelons.
« Ces voitures sont beaucoup plus pertinentes pour n’importe quel pilote dans le monde.
« Elles sont attrayantes. Ils font plus de circuits routiers, plus de variations, et voient cette semaine la routine ; comme vous allez à une course, vous avez un jour de repos, puis vous passez la semaine à débriefer, puis vous vous concentrez sur la prochaine course et vous partez en voyage et vous recommencez tout.
« La routine des courses et de chaque week-end est assez attrayante. Nous sommes en milieu d’année, et nous n’avons fait que cinq courses en Supercars. C’est donc l’attrait pour moi d’essayer et de courir chaque semaine.
Van Gisbergen a déclaré qu’il n’était pas en train de discuter d’un transfert à plein temps et a réaffirmé qu’il irait au bout de son contrat avec Triple Eight l’année prochaine.
« J’ai juste ouvert les yeux et les oreilles cette semaine, j’ai essayé de tout prendre et de m’amuser », a-t-il expliqué.
« Je sais que ma préparation est bonne et que si je m’amuse, c’est peut-être quelque chose que j’envisagerai.
« Je me concentre pleinement sur les Supercars cette année et l’année prochaine, c’est certain. Peut-être que si quelque chose se présente [in 2025]je l’envisagerai certainement. »
Son intérêt se limite toutefois à la NASCAR, car il n’envisage pas de rejoindre son grand rival kiwi Scott McLaughlin en IndyCar à plein temps.
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« Les circuits ovales ne m’excitent pas vraiment dans ces voitures, pas plus que la NASCAR », a-t-il déclaré.
« La NASCAR semble très attrayante et c’est quelque chose qui me ferait bondir. Alors qu’il faudrait réfléchir à l’IndyCar.
« C’est un changement énorme, énorme dans le style de conduite de la carrière. Pour moi, il faudrait que je prenne le contre-pied. C’est un énorme changement par rapport à ce que je fais aujourd’hui.
« Le truc de la NASCAR est un changement massif, mais pas aussi important. »
