(RacingNews.fr) – Après une course IMSA riche en contacts sur le Virginia International Raceway, les premières flèches empoisonnées ont été lancées, bien que de manière relativement amicale. Après tout, Nick Tandy et Kevin Estre s’entendent bien, ayant été coéquipiers chez Porsche pendant longtemps.
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La bataille GTLM entre Corvette et Porsche s’est intensifiée lors de la course IMSA en Virginie.
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Mais après la course en Virginie, il y a des mots critiques de Tandy, qui pilotera encore quelques événements pour Porsche en 2021, mais sera dans la Corvette C8.R #4 aux côtés de Tommy Milner en IMSA. Estre pilotait la Porsche Weathertech n°79 avec Cooper MacNeil à Alton.
« Kevin est un bon ami à moi, je le respecte beaucoup et c’est un pilote fantastique. Mais quand vous percutez constamment les voitures devant vous alors qu’il n’y a pas vraiment de place, ou que vous repoussez les voitures juste pour avoir une certaine ligne, alors ce qui se passe ici est probablement le karma », lance Tandy.
Véhicules multiples dans l’herbe
Les choses se sont envenimées entre les trois voitures de la classe GTLM : après un redémarrage à 66 minutes de la fin de la course, Tandy a tenté d’attaquer la voiture sœur de tête n°3 (Taylor/Garcia). Estre veut en profiter, mais Tandy le pousse hors de la piste pour la première fois.
Estre a réussi à dépasser Tandy un tour plus tard. Ce faisant, il a heurté le côté de Tandy pour se donner l’espace dont il avait besoin dans le virage 4. « C’était un coup violent sur le volant », a dit Tandy. « J’ai immédiatement vérifié si elle était toujours droite. On ne sait jamais avec quelque chose comme ça si ça va vous donner un plat ou vous faire perdre le splitter. Je n’ai vu que plus tard qu’il nous avait pris des pièces aérodynamiques dans le processus. »
Immédiatement, Estre a mis la pression sur Garcia. Il lui faut cependant plusieurs tours avant de trouver un moyen de passer dans le cinquième virage. Ce faisant, il a poussé Garcia dans l’herbe, qui a également perdu la deuxième place au profit de Tandy en conséquence.
Quelques virages plus tard, dans le virage Oak Tree, dont l’arbre éponyme mondialement connu était tombé en 2013, Tandy a de nouveau pressé l’intérieur d’Estre – d’une manière qui rappelle fortement la manœuvre d’Estre contre lui-même quelques tours plus tôt. Dans le processus, il a envoyé la Porsche dans l’herbe, de sorte que Garcia a également pris la deuxième place à nouveau.
Les Vettes ont ensuite fait la course en un-deux, tandis qu’Estre a été pris dans le trafic. Le fait que Tandy et Milner aient gagné est dû à une erreur d’Antonio Garcia dans le tour où il a dépassé le leader GTD et s’est renversé.
Porsche était en fait le favori
Estre pense : « Nous avions le meilleur rythme. Nous nous sommes touchés latéralement à plusieurs reprises au redémarrage, ce qui n’était pas nécessaire – après tout, j’étais déjà dépassé. J’ai aussi dépassé le n°3 jusqu’à ce que Nick me frappe durement sur le côté. Puis j’ai perdu du temps dans le trafic et j’ai poussé trop fort pour rattraper le temps perdu.
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L’attaque décisive : Divebomb de Tandy contre Estre, pas de pénalité Zoom
Tandy confirme que la Porsche était la voiture la plus forte : » Je sais à quel point la RSR est forte en Virginie, après tout, j’étais moi-même dans cette voiture l’année dernière. S’il y a un circuit sur lequel vous voulez une RSR, c’est celui-là. Ensuite, il y a eu un autre changement de BoP par rapport à l’année dernière. C’est à ce moment-là que nous avons su qu’ils pouvaient facilement remporter la victoire. »
« C’était une bonne course. Et c’est toujours bien quand on gagne des courses qu’on ne peut pas vraiment gagner. J’aime un bon combat. Et quand on court contre des pilotes comme ça, il y a toujours une bonne bagarre. »
Le titre se jouera lors de la finale, le Petit Le Mans, le 13 novembre. Taylor et Garcia n’ont plus qu’à passer et le titre leur reviendra à coup sûr. Au Petit Le Mans, la BMW M8 GTE fera également une dernière apparition pour son spectacle d’adieu. Ce sera la dernière course de la classe GTLM, qui sera remplacée par la GTD Pro, c’est-à-dire la GT3, en 2022.
