(RacingNews.fr) – Une fois de plus, le Bathurst 1000 a été la finale du Supercars Australia. Lors de la 64e édition, Holden a fêté sa 35e victoire, bien que le constructeur n’existe plus. Mais l’équipe cliente Walkinshaw Andretti United a offert une nouvelle gloire à l’ancienne marque australienne de GM.
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Chaz Mostert et Lee Holdsworth remportent la 64e édition du Bathurst 1000
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Chaz Mostert et Lee Holdsworth ont dominé l’édition 2021 au volant de leur Holden ZB Commodore (à proprement parler, une Opel Insignia rebadgée, ce qui explique pourquoi la voiture est controversée par les fans). Ils avaient clairement la voiture la plus rapide.
Même une frayeur au 49e des 161 tours n’a pas pu arrêter le duo. Revenue entre-temps à la douzième place, la Holden a repris la tête du peloton jusqu’à la mi-temps.
Une fourmi force le Safety-Car à prendre la piste
Si la safety-car n’a dû intervenir qu’une seule fois durant la première moitié de la course (sortie de route de Thomas Randle au volant de la Mustang Tickford-Ford), cinq autres neutralisations ont eu lieu durant la seconde moitié. La première d’entre elles a été déclarée pour une raison extrêmement curieuse : Si les kangourous peuvent encore entrer dans la catégorie « ordinaire » sur le circuit australien, ce n’est définitivement pas le cas d’un fourmilier.
Comme Mostert/Holdsworth ont roulé « hors séquence » en raison de l’arrêt non prévu, ils ont perdu la tête à l’arrêt pendant le Safety Car des hérissons au profit du Triple Eight Holden de Shane van Gisbergen et Garth Tander. Avant la course, Van Gisbergen avait déjà remporté le titre Supercars 2021. Avec son co-équipier expérimenté en endurance, il avait maintenant l’occasion de doubler sa victoire de l’année dernière.
La troisième place était occupée par le deuxième Holden du Triple Huit. La légende des Supercars Jamie Whincup, sept fois champion de la série, a disputé sa dernière course régulière en compagnie du non moins légendaire Craig Lowndes en Australie.
Van Gisbergen a si intelligemment paré une attaque de Mostert que Whincup a pu créer une double avance. Mostert a même reculé brièvement jusqu’à la quatrième place grâce au passage d’Anton de Pasquale dans la Dick-Johnson-Ford #11 (de Pasquale/D’Alberto). Le duo a abandonné au 139e tour à cause d’une avarie dans la chaîne cinématique, bien après que Mostert ait récupéré la troisième place.
Les espoirs de victoire de Triple Eight s’effondrent
La troisième phase de SC a ensuite changé la donne en faveur de Walkinshaw Andretti United. Mostert a dépassé les deux Holden de Triple Eight avec un arrêt au stand plus court. Whincup a perdu beaucoup de terrain parce qu’il a dû se « garer » derrière van Gisbergen.
Mostert parvint à creuser un écart de cinq secondes avant le dernier arrêt. C’était suffisant pour rester devant van Gisbergen. Ce dernier a ensuite dû faire face à deux restarts avant que le nouveau champion ne connaisse un drame : une crevaison à sept tours de la fin a relégué van Gisbergen/Tander à la 18e place.
La voie était ainsi définitivement ouverte pour Mostert et Holdworth. Pour le premier, il s’agit de son deuxième triomphe à la « Great Race » après 2014, et pour Holdworth d’une première à l’âge de 38 ans. La deuxième place a été remportée par Cameron Waters et James Moffat dans une Ford Mustang de Tickford Racing, le podium étant complété par Brodie Kostecki et David Russell dans une Erebus-Holden. Whincup et Lowndes ont terminé quatrièmes.
Holden ne disparaîtra pas du sport automobile en 2022, car les bolides Gen3 ont été repoussés d’une année supplémentaire, à 2023, suite à la pandémie COVID-19. Ainsi, l’année prochaine, on roulera encore avec les voitures de tourisme connues des saisons précédentes.
Les bolides Gen3 ont été présentés dans le cadre de la course. La Ford Mustang semble à nouveau nettement plus esthétique que dans sa silhouette actuelle, dont la largeur a dû être réduite et le toit surélevé pour respecter le règlement. Holden disparaîtra définitivement en 2023 et sera remplacée par une Chevrolet Camaro. Les Supercars Australia roulent depuis 2009 avec du carburant E85.
