(RacingNews.fr) – Pour la première fois cette saison, le Championnat du monde des rallyes (WRC) organise des tests de pneus spéciaux à la demande de Pirelli. Le coup d’envoi sera donné cette semaine par Toyota, désigné à cet effet par la Fédération internationale de l’automobile (FIA).
© Toyota Gazoo Racing
Kalle Rovanperä lors d’un test de pneus en Croatie
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Kalle Rovanperä va effectuer trois jours d’essais sur asphalte à partir de ce jeudi en Croatie, où se déroulera la troisième manche de la saison WRC 2022 du 21 au 24 avril. Plus tard dans la saison, les deux autres constructeurs du WRC, M-Sport-Ford et Hyundai, seront également sollicités pour des essais de pneus correspondants.
Pirelli avait demandé ces tests de pneus car, suite à l’introduction du règlement Rally1, la construction des pneus devait être renforcée. Selon le planning, Rovanperä devrait parcourir environ 200 kilomètres au cours des trois jours avec la Toyota GR Yaris.
« L’objectif des essais en Croatie est de voir comment le pneu dur peut évoluer en fonction du développement des nouvelles voitures hybrides, plus lourdes et plus puissantes que la génération précédente et donc potentiellement plus exigeantes pour les pneus », explique Terenzio Testoni, directeur des opérations chez Pirelli.
« Pour comprendre cela, nous allons tester les nouveaux pneus avec l’aide des ingénieurs de Toyota et, bien sûr, avec Kalle, qui s’est déjà révélé être un excellent pilote d’essai par le passé », poursuit Testoni.
Le test des pneus Pirelli s’inscrit dans le cadre des essais de routine qui précèdent le Rallye de Croatie. Après Rovanperä et Elfyn Evans en début de semaine, c’est au tour d’Esapekka Lappi et Takamoto Katsuta aujourd’hui et demain de se préparer pour ce rallye sur asphalte.
Les pilotes M-Sport Craig Breen, Gus Greensmith, Adrien Fourmaux et Pierre-Louis Loubet ainsi que le trio Hyundai Thierry Neuville, Ott Tänak et Oliver Solberg ont également effectué des tests en Croatie cette semaine.
