(RacingNews.fr) – Porsche fera son entrée dans la catégorie LMDh du WEC et de la série IMSA en 2023. Mais la question des pilotes n’est pas encore réglée. Le retour dans la catégorie reine de l’endurance offre une chance à certains pilotes d’usine de décrocher un cockpit en prototype.
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L’avenir de Neel Jani (devant) pourrait se situer en dehors de Porsche
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Parmi eux, d’anciens pilotes LMP1 font partie de l’effectif Porsche, comme Andre Lotterer et Neel Jani. Ce dernier, après une année en GTE-Pro, envisage définitivement un retour en prototype, même si, selon ‘Autosport’, il devrait pour cela quitter le camp Porsche.
« Rester chez Porsche est une priorité absolue pour moi, car j’ai vécu une grande histoire et de grands succès avec eux. Et qui aurait cru que je me battrais pour le titre en GTE Pro jusqu’à cinq tours de la fin de la saison lors de ma première année complète en GT », déclare certes Jani, « mais je regarde définitivement vers 2023 et le LMDh ».
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Cela signifie carrément : « Tant que le contrat n’est pas signé, je dois garder mes options ouvertes et envisager d’autres possibilités ». Le Suisse ne se laisse pas aller plus loin dans le poker contractuel.
Neel Jani : rester chez Porsche est une priorité, mais …
Actuellement, dix constructeurs ont confirmé un programme hypercar ou LMDh pour la période à partir de 2023 : Outre Porsche, il s’agit d’Acura, Alpine, Audi, BMW, Cadillac, Ferrari, Glickenhaus, Peugeot et Toyota. S’y ajoutent d’éventuelles équipes clientes de certains des constructeurs cités. Le choix est donc vaste pour Jani et les autres pilotes.
D’ici là, Jani pourrait s’imaginer passer dans la catégorie LMP2 : « La LMP2 est quelque chose qui m’intéresse, afin de pouvoir courir à nouveau en prototype avant 2023 ». Une route suivie notamment par l’équipe AF-Corse, qui gérera l’engagement d’usine pour le bolide LMH de Ferrari.
Rétrospective de Porsche sur la saison WEC 2016
Engager Jani dans le prototype LMDh aurait au moins du sens du point de vue de Porsche. En 2016, le Suisse a été champion WEC avec Romain Dumas et Marc Lieb pour l’équipe de Zuffenhausen, et il a également remporté quatre courses au total avec la Porsche 919 Hybrid.
Le prototype LMDh de Porsche, basé sur un châssis de Multimatic et utilisé par l’équipe Penske, devrait effectuer son roulage avant la fin de l’année. Comme nous l’avons déjà mentionné, la question des pilotes n’est pas encore réglée. Le chef d’équipe Roger Penske avait déjà fait campagne au printemps pour ses pilotes d’IndyCar de la saison 2021.
