(RacingNews.fr) – Lando Norris affirme qu’en prolongeant son contrat, il a voulu envoyer un signal à son équipe pour qu’elle continue à lui faire confiance. En même temps, il souligne qu’aucune autre équipe de Formule 1 n’a pu le convaincre de changer d’équipe.
Vendredi, Norris avait annoncé la prolongation anticipée de son contrat, alors qu’il était encore sous contrat avec McLaren jusqu’en 2025. Ces derniers temps, des rumeurs de transfert chez Red Bull avaient circulé et, bien que le Britannique se réjouisse lui-même de telles rumeurs, il estimait qu’il était important de montrer à son équipe qu’il souhaitait continuer avec elle.
« Pour moi, ce n’est pas une grosse affaire. Je suis toujours focalisé sur ce sur quoi je dois être focalisé », dit Norris à propos des rumeurs persistantes de changement. Mais il sait que pour le personnel de l’équipe, c’est différent si son propre pilote est toujours associé à une autre écurie. « Cela suscite des questions », dit-il.
Avec ce nouveau contrat, il voulait y remédier : « Cela donne à tous ici chez McLaren un peu plus de confiance en moi et montre aussi ma confiance en toute l’équipe. C’est ce qui me rend le plus heureux avec ce nouveau contrat », explique Norris.
« Cela montre que je m’engage envers l’équipe et que je choisis McLaren plutôt que Ferrari, Red Bull ou Mercedes. C’est donc plus pour eux que pour moi ».
Norris aurait pourtant très bien pu devenir le coéquipier de Max Verstappen chez Red Bull. Les Bulls auraient été tout à fait intéressés par le Britannique, et Verstappen s’entend bien avec Norris – et Norris aurait pu se retrouver dans une voiture potentiellement championne du monde. Gagnant-gagnant, donc ?
Pas convaincu par les autres équipes
Norris ne voit toutefois aucune raison de quitter McLaren : « Je suis convaincu que nous avons tout ce qu’il faut en tant qu’équipe pour atteindre notre objectif. Suis-je convaincu d’avoir ce qu’il faut pour y arriver ? Oui. Et suis-je convaincu que l’équipe aussi a ce qu’il faut pour y arriver ? Oui », souligne-t-il.
Le Britannique précise que ce n’est pas seulement le redressement de l’année dernière qui l’a convaincu de rester à Woking. Il voit le travail quotidien à l’usine, l’attitude et la mentalité qui y règnent.
De plus, « vous savez aussi ce que font les autres équipes, comment elles se sentent et quel est leur potentiel, en fonction du type de pilotes et de personnes qu’elles ont », ajoute Norris.
Sa conclusion : « Rien d’autre de quelque côté que ce soit n’a été suffisamment convaincant pour que je regarde vraiment une autre équipe ».
Pas de discussions vraiment sérieuses avec Red Bull
Il n’y a donc jamais eu non plus de discussions vraiment sérieuses avec Red Bull ? « Tout le monde parle avec tout le monde », dit-il. « Il ne s’agit pas seulement de contrats, mais : Que peut t’offrir une autre équipe ? C’est la même chose pour chaque pilote. Tout le monde parle avec chaque équipe de ce que vous pourriez faire à un moment donné ».
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« Mais il n’y a jamais rien eu au-delà », révèle-t-il à propos de discussions avec Red Bull.
Mais dès que de telles questions sont soulevées en public, il s’agit selon lui d’aborder également le sujet en interne, car on souhaite mettre fin aux rumeurs le plus rapidement possible. « Ce n’est tout simplement pas une bonne question au sein de l’équipe. C’est pourquoi nous avons pris une décision si rapidement et si tôt ».
