Les drapeaux ont été montrés après que Gasly soit sorti large dans son dernier tour à l’avant-dernier virage, perdant son aileron avant et crevant son pneu avant droit.
Il a continué à rouler en essayant de s’écarter du chemin et de ne pas gêner les voitures qui essayaient de finir le tour, mais il s’est ensuite arrêté sur la ligne droite des stands.
À ce stade, des drapeaux ont été agités – d’abord un seul jaune, puis un double – et Max Verstappen et Valtteri Bottas ont ensuite tous deux écopé de pénalités de grille pour ne pas les avoir respectés.
Le patron de Red Bull, Christian Horner, a reçu un avertissement de la FIA pour avoir reproché à un « maréchal véreux » d’avoir sorti les drapeaux, mais Masi a insisté sur le fait que les officiels ne faisaient que leur devoir.
« Je pense que ce que les locaux ont fait, ils ont réagi à la situation avant… [them] », a déclaré Masi. « Et c’est clair et simple.
« Si vous regardez ce qui était là et ce qui se passait et avec tout ce que Pierre a fait, ils ont agi selon l’instinct de ce qui était devant eux. »
Expliquant la procédure, Masi a dit : « Tous les drapeaux jaunes qui sont déployés le sont depuis le bord de la piste, ils sont entre les mains des officiels qui les contrôlent, comme c’est le cas sur tous les sites et dans toutes les formes de sport.
« Et s’ils estiment qu’il s’agit d’un simple ou d’un double, c’est à ces officiels de le déterminer. Et ils jugent ce qu’ils voient devant eux. C’est pour cela qu’ils sont là.
Michael Masi, Directeur de course
Photo par : Jerry Andre / Motorsport Images
« Les officiels locaux gèrent les drapeaux jaunes, ils l’ont toujours fait. Les panneaux lumineux aussi, depuis le début des panneaux lumineux. Donc les drapeaux jaunes, les drapeaux blancs, les drapeaux bleus pendant les essais et les qualifications.
« Effectivement, les choses qui ne sont pas gérées par les officiels locaux sont la voiture de sécurité, qui est contrôlée centralement, le VSC, qui est contrôlé centralement, et les drapeaux rouges, comme les drapeaux rouges sur les panneaux lumineux, ces trois-là sont contrôlés centralement, et tout le reste est géré par les officiels locaux. »
Masi a déclaré qu’il a fallu un certain temps après la séance pour déterminer si l’un des pilotes suivants n’avait pas respecté les jaunes. Finalement, Verstappen, Bottas et Carlos Sainz – qui a finalement échappé à toute sanction – ont tous été convoqués devant les commissaires.
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« Si vous regardez où se trouvaient les voitures sur la piste de ce point de vue, puis vous regardez toutes les images de chaque voiture du top 10, ce que j’ai fait, et ensuite vous regardez les données et ainsi de suite, évidemment cela prend du temps, et vous voulez être sûr de ce que vous avez.
« Donc, une fois que nous l’avons finalement fait, nous avons déterminé qui avait fait quoi et ce qui était affiché et ce qui n’était pas affiché et ainsi de suite, puis nous l’avons signalé aux commissaires et ils ont ramassé les convocations. »
